De afgelopen uren maak ik me steeds bozer. Op mezelf én op de gemeente. Ik vraag me af of ik iets had kunnen doen. Had ik het kunnen weten? Documenten die ik er op na sla bevestigen het beeld dat langzaam voor mijn ogen verschijnt.
Vanochtend bracht ik mijn kinderen naar school in het centrum van Elst. Daar ontvouwde het drama zich voor mijn ogen. Links en rechts zijn mannen (zie geen vrouwen) druk in de weer op de laatste restjes van hun werk van gisteren af te ronden. Drie en tachtig bomen (van allerlei aard; 3 tot 20 meter hoog) hebben zij uit het centrum verwijderd. En wij stonden erbij en keken ernaar.
Ga op onderzoek wat en waarom ik dat in de communicatie heb gemist.
Op 24 december 2014 al maakt de Gelderlander een artikeltje over de aanstaande bomenkap: “Gebleken is dat de meeste bomen ziek zijn: toentertijd niet goed geplant, met te weinig watertoevoer en te weinig ruimte voor wortelgroei”
@centrumelst tweet op 20 januari: “start bomenkap vanaf 26 januari” Een artikel op de website van 2 februari geeft het werkplan weer dat op 9 en 10 februari de bomen worden gekapt. Een tweet gisteren is veelzeggend: “de bomen zijn weg“.
De gemeentelijke website maakt melding van het volgende (laatst bijgewerkt 3 februari):
”De reden dat alle bomen die gekapt moeten worden in deze fase gekapt worden is enerzijds om de overall planning van de werkzaamheden niet te stagneren, daarnaast wordt rekening gehouden met het broedseizoen en is de bomenkap nodig om zoveel mogelijk extra parkeerplaatsen te creëren die we tijdens de werkzaamheden hard nodig hebben. ” Van ziekte wordt geen melding meer gemaakt.
Het is géén persbericht geweest, die ontvangen wij als raadsleden in de mail. Dat voor wat betreft de laatste weken. Niets van het bovenstaande is bij mij als raadslid terecht gekomen. Ook ik zie vanochtend het resultaat.
Bij de werkzaamheden in de dorpsstraat wordt het vervangen van de dorpsstraat gecombineerd met een herinrichting van diezelfde straat, met de planvorming daarvan zijn we al minimaal vijf jaar bezig. Daar ben ik goed van op de hoogte en altijd bij betrokken geweest. De verder inrichting van dit deel van de dorpsstraat zal tussen 2015 en 2017 plaatsvinden. De bomen zijn allemaal maar vast weggehaald. De komende drie jaar zal het groen minimaal zijn.
Op 30 september 2014 was er een inloop avond waar met bewoners het concept ontwerpbestemmingsplan werd gedeeld. Ik was daar bij aanwezig. Belanghebbenden bij de dorpsstraat konden zich hier al vroegtijdig melden en zodat hun opmerkingen in het ontwerp konden worden meegenomen. Het ontwerpbestemmingsplan ligt op dit moment ter inzage. Inwoners kunnen hun zienswijze tot 11 maart indienen. Dat leidt tot een bestemmingplan dat ik moet beoordelen als raadslid, verwacht dat dat net voor of na de zomer plaatsvindt. Het bestemmingsplan geeft kaders voor de inrichting maar zegt weinig over bomen en beplanting.
In het verleden hebben we als raad wel kaders en beleid vastgesteld. Zo wordt in het eindverslag inspraak beeldkwaliteitsplan Centrum Elst door de gemeenteraad in oktober 2010 vastgesteld, op pagina 3 in een reactie van het college aangegeven: “De gemeente onderkent de waarde van het behouden van de bestaande bomen. Deze bomen dragen bij aan de kwaliteit en sfeer van het straatbeeld in het centrum van Elst” en “In het inrichtingsplan zorgen wij ervoor dat de waardevolle in het planproces worden meegenomen. Bij het opstellen van het plan zullen we telkens een afweging maken tussen de betekenis van de individuele bestaande boom in relatie tot de beoogde (boom)structuur.”
En de toelichting van de inrichtingsschets Centrum Elst uit oktober 2012 geeft op pagina 27 het volgende aan: “Enerzijds dient zoveel mogelijk samenhang bereikt te worden door een eenduidige keuze in boomsoort afgestemd op de specifieke kenmerken van de plek. Anderzijds dienen bestaande bomen waar mogelijk ingepast te worden vanwege de volwassen uitstraling en omdat deze onderdeel uitmaken van de geschiedenis van Elst. ” Het afgelopen jaar zijn bij mij géén kaderstellende documenten bekend rondom de dorpsstraat.
Ik wist dat er bomen gingen verdwijnen, maar op deze rigoureuze wijze? Het beeld dat opdoemt is van een gemeente die zich (en onze inwoners) de kans ontneemt om een mooi nieuw centrum in te richten rondom de bestaande monumentale groenstructuur. Slecht 6 bomen rondom de kerk zijn behouden gebleven. Wortels zijn onhandig bij de aanleg van riolering (lees kostenverhogend) en waar moeten we al die auto’s kwijt als we de weg gaan opbreken, dat zijn twee concrete problemen van onze bestuurders, die hiermee worden opgelost. Heb inmiddels het besluit rondom de kap en de onderliggende stukken opgevraagd. Ook is me nog onbekend of er voor het kappen een gepubliceerde omgevingsvergunning is, heb hem nog niet kunnen vinden. Wordt vervolgd….
Knokken voor wat kwetsbaar is | Kritische politiek in Overbetuwe 